(Photo R. Millet – Autoportrait de Claude Mercier 1759, Pastel, détail du visage)
Le marché se tient bien.
Les prix dépassent les estimations, de façon pas toujours justifiée.
Le lot 60 de la vente du 4 septembre à Amsterdam chez Sotheby’s - a portrait of a nobleman, wearing a grey coat and blue vest with white lace collar, writing a contract - german school, circa 1762 - pastel de 57 x 42,5 cm a été vendu 2125 euros il était estimé 500 à 700.
L’estimation était faible mais dans le marché actuel, pour un portrait laborieux, les matières uniformément mal rendues.
Mais il faut croire que son côté décoratif du gris mode, son excellent état ont retenu l’attention.
(Photo Sotheny’s – Portrait d’homme pastel Amsterdam 4 septembre)
Le 26 novembre chez Me Pescheteau – Badin un auto portrait de Claude Mercier (44,5 x 36 cm) signé/daté Mercier / pinxit 1759…estimé 3000 euros par l’expert René Millet fait 7000 euros.
C’est un prix élevé dans le marché actuel pour un pastel de petite dimension.
Longtemps confondu Charlotte Mercier (1738 -1762), Claude Mercier (vers 1740- ????) est un pastelliste dont on ne qu’une connait que 5 pastels identifiés,
il ne semble pas avoir été actif longtemps (à Paris entre 1752 et 1758) c’est tout ce qu’on sait de lui actuellement.
(Photo R. Millet – Autoportrait de Claude Mercier 1759, Pastel)
N. Jeffares a largement contribué à clarifier le sujet (Dictionary of pastellists before 1800, Londres, 2006, p. 378.)
Neil donne la reproduction de l’autoportrait, qui était passé à Drouot, n° 53 le 14 septembre 1961, justement attribué faussement à Charlotte Mercier.
Ce portrait n’est pas en parfait état (usures, petites tâches...), son cadre était beau.
Claude Mercier démontre ici d’excellentes qualités, la mise en page est correcte, le travail de la peau, les cheveux sont magnifiques et ce petit reflet rouge vif sur les boutons d’argent, c’est un bon artiste.
L’autoportrait n’est pas facile, car il faut éviter de faire l’air absent qu’on a quand on se regarde dans une glace.
Il apparaît également que Claude Mercier avait en 59 moins de vingt ans, ce visage est jeune, et déjà la technique est excellente.
Bref, il aurait été bienvenu dans la collection LOF.
Dommage.
(Photo R. Millet – Autoportrait de Claude Mercier 1759, détail de la veste et signature)