Un jardin habité

Palmier solitaire (Ptychosperma elegans)

Le travail sur les verticales du jardin se poursuit, en cherchant à ne planter qu’à coup sûr.

(Photo LOF - La carinha avec des dattiers du Mekong)

Il y a 5 ans, quand nous sommes arrivés dans le Sud Portugais, il était impossible de trouver une offre sophistiquée de palmiers dans la péninsule à l’exception de Javier Segura (Palmasur à Alicante en Espagne).
Tout a changé grâce aux golfs, qui cherchent des arbres qu’on peut transplanter grands et qui sont propres, donc des palmiers.
Flordosol en Algarve, a trouvé un spécialiste, il a constaté que le meilleur palmier pour ici est le Syagrus romanzoffiana (pour autant qu’il ait un bon arrosage, il peut se passer de mulch).
Ce palmier n’est pas dangereux, il ne pique pas, ses palmes sont douces et font un joli bruit au vent, il se transplante facilement.
Il n’est pas difficile de savoir quel palmier s’adaptera dans le sud de la péninsule et le nord de l’Afrique, il suffit de suivre les Californiens, ils s’expriment sur dave’s garden.
On trouve maintenant quelques ptychosperma elegans.
Ce palmier, davantage que le syagrus de Romanzoff, est sensible au froid, mais ça n’est pas le problème de la zone littorale sous les 38° parallèle dès qu'on est en hauteur .

(Photo LOF - les syagrus de Romanzoff lors de leur mise en place l'an dernier, leur travail est de faire de l'ombre au jardin jaune où sont cultivées des verdures potagères)

Ptychosperma elegans est un palmier fin, beau, sans épines, au bruit de palme proche d’un froissement de papier du Japon, il a une bonne croissance s’il se plait et peut monter à 10 m.
Avantage important, il peut être mis en place sans hauban, car il est grêle et prend bien le vent.
Les Californiens en sont satisfaits.
Il y en a 6 dans les deux grandes jardinières de la cour sud de LOF depuis cette semaine.
Nous les regardons souvent.
Ils sont beaux... et ils parlent (pas beaucoup ils sont encore un peu timides).

(Photo LOF - Les ptychosperma elegans, sont dans la cour sud, c'est magnifique)

Planter les palmiers ensemble et nombreux

(Photo LOF - Phoenix des Canaries sur la place de Cercal)

(Photo LOF - on ferait pas ça au Canada)

C’est fait, les palmiers 2006 sont arrivés de chez Palmasur, cette pépinière se donne du mal, ils importent des arbres différents et intéressants
Pourquoi encore des palmiers?
1 - parce que ces arbres résistent bien aux étés chauds et au vent.
2 - parce que les palmiers c’est beau s’il y en a beaucoup.
Le Palmier est pour nous européens et canadiens un arbre d’ailleurs.
Une curiosité qu’on a du mal à voir au milieu des autres arbres.
Et ceci est d’autant plus vrai que nous avons spontanément l’image du palmier solitaire, vertical ou de l’arbre de route : aligné.

(Photo LOF - Livistona australis, ce palmier (dont on consomme les jeunes feuilles) est un arbre qui monte haut mais exige d'avoir les pieds dans l'eau)

Pour changer cette image, il faut aller dans des forets de palmiers.
La plus impressionnante au monde est la forêt de cocofesses (Lodoicea maldivica) de la vallée de Mai à Praslin, avec le vent, et c'est une chance s'il pleut.
Totalement envoûtant.
Les Maldives, les motus Polynésiens, aussi ressemblent des champs de chou-fleur avec leurs bouquets de cocotiers sur la mer plate et turquoise

(Photo LOF - une remorque de palmiers à la porte de LOF... bienvenue les amis, à droite des sabals du Mexique, on devrait dire Sabal du Texas. Cet arbre a une rusticité zones 8 à 10 mais est rare en Europe )

Nous avons commencé à changer d’image dans la palmeraie de Marrakech en étudiant les jardins ibérico mauresques.
Une palmeraie habitée avec des dattiers de toutes tailles, aussi agréable que les banlieues construites dans la forêt autour de Toronto.
C’est en Andalousie que l’idée est devenue évidente : le palmier est un arbre d’ailleurs s’il est exposé comme dans un jardin botanique, c’est à dire pensé comme un étranger.
Au contraire au milieu de ses amis, accepté et chargé d’un travail (faire des fruits, couper le vent, etc.) il devient un allié.
C’est pourquoi LOF aura davantage de palmiers, groupés en petites familles.

(Photo LOF : Phoenix dactylifera Zaghloul, la varieté fruitière de datte douce la plus cultivée en Egypte, l'idée est bien de manger nos dattes)

Où planter les palmiers ?

D’une façon générale on plante les palmiers soit en arbre d’alignement – arbres de route, soit près des piscines, des tennis, dans les cours, car ce sont des arbres propres, aux racines circonscrites, et qui font peu d’ombre.
Leur encombrement est facile à prévoir.

(Photo LOF – Pépinière de palmiers en Espagne. Pourquoi planter des palmiers fainéants alors qu’il y en a tant qui donnent des fruits ?)

LOF respecte les règles suivantes :
- les palmiers piquants sont plantés loin des endroits où circulent et jouent des enfants
- sauf pour les palmiers qui aiment avoir les pieds dans l’eau (livistonia australis) ou ne sont pas vraiment regardants (phoenix dactyliferta, sabals) il faut préférer des sols drainés, soit par des pentes soit par des drains
- on groupe les palmiers ensemble, car à part les cyprès ils sont difficiles à associer aux feuillus ou aux résineux dont le port est différent.
Il y a environ 70 palmiers à LOFqui est en zone de rusticité 9b dans les bas de vallées /10a en haut.
Mais seulement une douzaine de variétés.
Tous les palmiers de LOF ont une production comestible : fruits, cœur de palmier, etc.

(Photo LOF - Les Palmiers de LOF sont plantés à l’abri du vent d’est, vent d’Espagne qui souffle quelques jours chaque hiver, mais qui glace les plantes)

Dans la zone de rusticité où nous sommes, dont la plus grande partie est en Afrique du Nord, il existe une bonne trentaine de palmiers à production comestible.
On trouve une liste assez complète dans l’ouvrage de Jody Haynes & John McLaughlin “Edible Palms and Their Uses”.
Le fournisseur dont l’offre est la plus diversifiée et qui se donne un maximum de mal à importer en Europe tout un choix de petites merveilles est palmasur, Javier Segura répond au mails en anglais sans problème et organise le transport.
Son site donne pour chaque variété des indications de rusticité, de culture, etc. tout ce qui peut être intéressant … sauf si le fruit est comestible.
Il a des sabals du Mexique de grande taille, ce palmier qu'on voit au Texas et en Floride, des cocotiers de Colombie, etc...

(Photo LOF “Syagrus romanzoffiana – Queen palm, pindó is local name (solitary – Brazil, Paraguay, Argentina, Uruguay, Bolivia). Edible fruit and palm heart (destructive). » J Haynes & J McLaughlin)

Palmiers (1) Pourquoi planter des palmiers ?

(Photo LOF - Cercal do Alentejo)

1 – Vigueur
Les palmiers sont des arbres élégants qui donnent une impression d’énergie.
Palmasur donne une iconographie passionnante des palmiers dans l’art
Quand Ulysse veut émouvoir Nausicaa, il l’aborde ainsi (Odyssée 06 160) "Je suis en admiration à ton apparition : jamais je n’ai vu quelqu’un qui te ressemble. Un jour à côté de l'autel d'Apollon de Délos, j’ai vu une jeune pousse de palmier (φοeνικος) qui se dressait avec une telle beauté". Leconte de Lisle (1867) traduit ainsi la suite « Et, en voyant ce palmier, je restai longtemps stupéfait dans l'âme qu'un arbre aussi beau fût sorti de terre. Ainsi, je t'admire, O femme, et je suis ébahi, et je tremble de saisir tes genoux… »
Homère est toujours surprenant, complimenter Nausicaa en comparant son apparition à l'impression d'énergie d’un jeune palmier… il avait dû utiliser personnellement cette métaphore.

(Photo LOF - reconnaissable facilement le dattier des Canaries avec ses fruits sans intérêt , au Canaries on fait du miel de ce phoenix)

2 - Choisir le bon
Les palmiers sont des arbres propres, gros avantage : ils ne font pas de feuilles mortes.
On peut donc les planter partout où on a besoin de propreté : piscine, plates-bandes de fleurs, etc.
Les palmiers ont un système de racines compact – type poireau dit P.O. Albano - moins invasif que la plupart des persistants (notamment le laurier).
On trouve des palmiers résistants au vent et au sel.
Les palmiers de grande taille se transplantent facilement.
Enfin, ces arbres ne développant pas de branches et croissant dans un seul sens (vers le haut) on peut déterminer avec précision l’évolution de leur – faible – ombre portée.
Bref, voici de bons alliés pour le jardin.

(Photo LOF - pour le plaisir, gros plan sur les fruits du dattier des Canaries avec ses jolies couleurs d'automne)

En revanche les palmiers sont en général des buveurs d’eau, ce ne sont pas des arbres à grands ombrages, et certains sont piquants.
Il faut donc faire attention au choix de ses palmiers et ne pas acheter le premier venu.

(Photo LOF - les fruits de "palmera canaria" )

2.1  Phoenix canariensis : dangereux bien que fréquent
Le plus banal (il doit y en avoir quelques millions dans les pépinières européennes) est phœnix canariensis – phœnix des Canaries, membre de la piquante famille des phoenix - qu’on voit partout depuis la zone 8b où on doit simplement protéger le stipe et le bourgeon en hiver.
Ce palmier ne peut pas être un ami du jardinier, outre la fréquence d’asthme déclenchée par son pollen l’excellent Davesgarden signale le danger de ses piquants : “Plant has spines or sharp edges; use extreme caution when handling”. « les palmes ont des épines assassines ("vicieuses" du Floridata) à la base et des angles coupants – faire extrêmement attention quand on le manipule ».
Jean-Marie - bien heureux sur son île grecque - envoie un mail pour signaler une paralysie du bras pendant 2 jours comme suite à la taille d’un P. canariensis.
Ces piqûres graves souvent infectées et lentes à cicatriser sont prodigieusement fréquentes.
« les piqûres étant très douloureuses, évitez de l'installer dans un lieu de passage » dit leblogjardin
Il est paru en 2000 un recueil des blessures dues au phœnix des Canaries recensées par le service chirurgie d'un hôpital pour enfant de Nouvelle Zeelande

(Photo LOF - Phoenix canariensis, est le palmier décoratif le plus fréquent, les accidents dus à ses épines sont fréquents eux aussi)

Phoenix canariensis, de culture facile, supporte tous les sols, la pollution, les mauvais traitements, etc. est facile à vendre.
Malheureusement, les autorités sanitaires n’imposent pas de mise en garde à destination des acheteurs.
Il faut encore considérer que le plus commun des phœnix (mot grec qui veut dire palmier) occupe un espace important à l’age adulte : le diamètre d’un phœnix C. est de 8 m. - distance de plantation entre arbres .
Il ne faut pas le planter à moins de 6 m d’une maison où il crée une zone non fréquentable.
On doit en réserver l’usage aux grandes routes en arbre d’alignement et uniquement si on dispose de l'espace pour les planter loin de toute circulation et loin de tout lieu fréquenté par des enfants.
A l'entrée de la belle herdade de Cortes de Cima ils ont été plantés à 2.5 m de la route, il a donc fallu fabriquer des barrières géantes pour éloigner les palmes : erreur fréquente.

(Photo LOF - Méfiance)