Un jardin habité

Dimension des luffas

(Photo LOF – Luffas)

Adèle, écrit à propos des luffas, « Je suis en Nouvelle-Calédonie… le fruit de Luffa, tout en haut du niaouli, mesure à présent plus de 50 cm (pour un diamètre de 9 à 10 cm).
L'écorce va brunir et sécher.
Le placenta à l'intérieur est percé de 3 tunnels longitudinaux (et verticaux) contenant les graines.
Un disque rond, en bas va s'ouvrir. La courge est solidement accrochée à sa tige, très résistante...
Le vent qui va la balancer décrochera les graines du placenta durci. Chacune d'elles, emballée dans une petite peau transparente, dévalera le tunnel, prendra de l'élan et de la vitesse pour trouver une place confortable au sol.
La peau s'ouvrira pour libérer l'éponge ! »)
Toi qui cours le monde pour trouver les plus gros (potirons Atlantic giant ) voici une photo des plus longues (luffas) - compétition qui se pratique ici.

(Photo LOF – Luffa annulaire)

Et les tunnels longitudinaux sont aussi verticaux…
que fais-tu des luffas circulaires et autres serpentines spécialement adaptées à se gratter derrière l’épaule ?

(Photo LOF – Luffa serpentine)

Trouver des graines de luffa (loofa)

(Photo LOF - Luffas pleines de graines de luffa)

La note sur les luffas reçoit des commentaires : il semble difficile de trouver des semences de luffa.
Cette note concerne les luffa cylindrica - courge torchon - pour faire des éponges– et non les luffa acutangula qui sont longs et fins.
Les deux variétés sont comestibles quand elles sont petites, c'est surtout la seconde qui est consommée.
Acheter des semences de luffa par correspondance : Monde entier : Thomson and Morgan – attention elle est classée à « courge éponge ».
Baumaux offre des luffas cylindrica, et un acutangula F1 special long pour ceux qui les mangent.
La Ferme Saint Marthe en vend par correspondance et chez ses distributeurs.
A Paris - métro Chatelet - 12 quai Mégisserie on en trouve quasiment à coup sûr chez Bru.
Sinon Vilmorin vend les produits de la Ferme Sainte Marthe
A noter en graine professionnelle chez Ducrettet un F1 « Cylinder n°2 » qui est vraiment vigoureux, prévoir grand.
Si malgré tout vous n’en trouvez pas, Lof peut vous en envoyer, il n’y a pas de risque d’inter fécondation, les luffas ne se croisent pas avec les autres courges.
Il faut se méfier des luffas, ils sont envahissants, ici ils peuvent monter à 5 m. et courir jusqu’à 10 m. du pied. Nettoyage d'automne fastidieux (les producteurs industriels les font pousser en longueur assez bas)
D’après Ferme Sainte Marthe la plante serait moins expansive au nord .
C’est un spectacle fou de faire grimper un luffa dans un grand chêne-liège, car les courges pendent et le transforment en arbre tropical.

(Photo LOF - le luffa doit croître suspendu, sinon il est tordu, comme le concombre)

Culture :
On peut semer les luffas en pleine terre à partir de mai, toutefois il est préférable de les forcer, c’est-à-dire de la faire germer à l’intérieur au chaud puis de les transplanter.
Sol riche, pas trop d’eau, mais arrosage régulier, fructification en 6 semaines - taille : supprimer les fruits trop bas, jamais à moins d’1 m. du sol.
Moins on garde de fruits plus ils sont gros.
Je n’ai jamais eu de maladie, mais il semble que le luffa est sensible aux insectes.

(Photo LOF - luf de lof)

Le luffa : éponge durable.
Le luffa a des applications en pharmacie traditionnelle asiatique ainsi que cosmétique et comme exfoliant pour le bain .
Il existe des savons avec du luffa à l’intérieur et des gants de toilette
En cuisine on l’utilise comme une courgette.
Au Japon on en fait une soupe légère.
Autre façon de gratter durable : ici, au sud du Portugal, le luffa riscada était employé comme éponge abrasive douce pour laver le sol, faire la vaisselle, nettoyer les outils de jardin.
Nous le faisons encore.
Quand les éponges sont sales, on les fait tremper dans l’eau de Javel avant de les sécher.
En portugais "lufa lufa" veut dire "vite vite"…
Le luffa est commun en Asie de l’est.
En recherchant « hechima » dans google image on a une bonne idée de son utilisation au Japon où on en fait des objets en éponge et des jouets pour chien.
Les recherches avec le nom « chinese okra » ( « okra chinoise » ) donne quelques recettes asiatiques.
La traduction de luffa - loofah - ("luf" en truc ?) est souvent approximative en anglais : luffa smooth, silk gourd, sponge gourd, vegetable sponge, towel gourd, chinese okra, california okra... voici encore quelques traductions utilisables sur google image : en japonais hechima, en chinois : si gua luo

(Photo LOF - c'est donc ça qui vous intéresse...)

Courge Luffa – éponge végétale

(Photo LOF - Eponges végétales)
Octobre : les jours sont plus courts, on s’attarde dans le bain. C’est précisément à cette époque que les Luffas sèchent. L’intérieur de la Luffa est utilisé comme éponge végétale doucement abrasive, juste ce qu’il faut pour débarrasser le corps des peaux mortes et du bronzage. Elle arrive donc au bon moment. Certains y voient la preuve de l’existence d’un grand architecte de la nature, d’autre la confirmation du darwinisme. Les païens savent que l’éponge végétale fut donnée aux mortels par Aphrodite déesse à la peau douce experte du bain. La Déesse transforma en courge le berger Lufos qui l’avait surprise au bain.
Appelée pō'ue aux Cook Islands et ailleurs Luffa aegyptiaca P. Mill. syn. Luffa cylindrica (L.) M. Roemer - sponge gourd - dishrag gourd - smooth loofah - vegetable sponge – estropajo
- bucha - courge torchon, éponge végétale, pétole, la culture des luffas est facile dès lors qu'on a des graines. Comme Cécile, c’est une grimpeuse. Il faut lui réserver une haute pergola, la semer au chaud en avril et la récolter fin octobre. Elle a besoin d’être attachée, son développement est rapide, et la récolte est généreuse. Avec un pied de Luffa, on exfolie une famille pendant longtemps.
Après usage on rince soigneusement et on sèche.
(Photo LOF - Courges Luffa)